Morteza Niknahad, “Big Fish”

Morteza Niknahad, “Big Fish” series

"Big Fish" é um trabalho simbólico e autobiográfico baseado nos efeitos de mais de 20 anos de depressão da mãe do artista iraniano Morteza Niknahad. No início dos anos 90, Havva tem um sonho que preconiza uma fase difícil de sua vida. Ela sofria de uma misteriosa doença, atrelada, segundo os médicos, a resíduos espirituais de eventos do seu passado. Anos depois, ela conta sobre a estranha criatura de seu sonho, que permanece com ela contra a sua vontade esses anos todos, ferida e domesticada.

Como é a vida de uma família quando a matriarca vive anos com os efeitos da depressão? O artista trabalha de sua própria vivência e observação, além da pesquisa dos arquivos familiares, retratos recentes dessa família e extensos diálogos com as pessoas que conviveram com sua mãe. A presença persistente da depressão é simbolizada por um grande peixe – uma representação visível e externa da condição com a qual Havva luta diariamente.

O peixe é frequentemente colocado de forma conspícua entre sua mãe e outros membros da família, como se fosse uma linha divisória reforçando uma distância. Nas imagens, a mãe de Niknahad também se afasta da lente fotográfica, ecoando antigas fotografias de família nas quais ela tendia a se afastar da câmera.

A série é inspirada em duas lendas iranianas: Damahi e Melmadas. Damahi, “uma lenda de amor e salvação”, é o nome dado a um grande peixe, que dizem ter vivido ao longo da costa sul do Irã, e que ajudava a população local. Enquanto isso, Melmadas se refere a uma criatura semelhante a uma sereia que seduziria os homens antes de destruí-los. O artista escolheu amarrar sua série a estes dois mitos, porque no “oceano” da mente de sua mãe, ela também “lutou contra uma criatura” que era capaz tanto de ajudar como de prejudicar.

Morteza Niknahad

Morteza Niknahad é cineasta e fotógrafo e vive na cidade costeira Bandar Abbas, no Irã. Ele teve seu trabalho exibido na feira de fotografia Paris Photo, além da Alemanha, China, Suécia, Canadá, na Galeria de Arte Azad de Teerã, entre outros. Ele ganhou o Wellcome Award 2021 e foi finalista do Vantage Point Photography Award da Sharjah Art Foundation, 2021, além de aparecer em inúmeras revistas internacionais.

Comentário de iona Mello – Curadora

“Peixe Grande” (Big Fish, 2017) é um trabalho autobiográfico do iraniano Morteza Niknahad sobre a depressão da sua mãe, Havva. Como é a vida de uma família quando a matriarca vive anos em depressão? O artista retrata as implicações dessa história invisível através da sua própria vivência, dos arquivos familiares e diálogos com as pessoas que conviveram ao lado de sua mãe. Os retratos posados, escuros, sem sorrisos, dessa família marcada por mais de 20 anos de depressão, são ainda mais distorcidos pela presença eminente de um peixe. O “monstro” está ferido e domesticado, mas continua presente entre a mãe e os outros membros da família, criando uma distância e uma estranheza. É a representação visível da luta diária de Havva.

Diagnosticada tardiamente, Havva, passou anos ouvindo dos médicos que sofria de uma doença misteriosa, atrelada a resíduos espirituais de eventos passados. Com esse trabalho, o fotógrafo abre a possibilidade de sua mãe se expressar e representar essa doença tabu, e de sua família transbordar seus problemas internos. Através de sua história íntima, Morteza trás a tona problemas contemporâneos do nosso mundo em relação a doenças mentais, patriarcado e invisibilidade da mulher.

ioana mello – Curadora